瑟蘭德並沒有傲慢到不與這位將軍見禮的地步，他向對方微微躬身，對方同樣對他撫心行禮。

“尊敬的法師閣下，感謝您的到來。這真是光明神的庇佑！”對方握著腰側的劍柄，就算跟身為光明法師的瑟蘭德說話，也沒有放松警惕。

瑟蘭德點頭，“看得出來，這裏的黑暗力量蔓延得比別處快上許多。如果允許的話，能否讓我參觀一下這座堅實的城堡。”

“當然可以！”將軍側身讓到一邊，伸手邀請法神閣下，“我是塞爾克卡洛要塞的軍令官薩吉理安·霍奇森；現在塞爾克卡洛城堡暫時由我接管，這裏的一切您都可以隨意游覽，並且作為這裏暫時的主人，我會陪您一起。”

瑟蘭德微微偏頭行了一個撫心禮，他的眼眸微垂，長如蝶翼的眼睫在眼皮上刷下一排陰影，燦金色的長發因為偏頭的動作有些滑落至身前，正午的陽光灑落下來，將他的皮膚照射得幾近透明，更襯得他俊美聖潔無比。

霍奇森將軍楞了兩秒，借著帶路的動作移開視線，“法師閣下一路辛苦，是否需要先行休息？”他邊說，邊對退到一旁的城堡護衛揮手，示意他們可以離開了。

瑟蘭德見狀立刻向霍奇森將軍介紹自己身後的傭兵小隊，並且請求他派人護送這些人回家。霍奇森將軍毫不猶豫地答應，“作為我努/爾曼帝國的子民，我有義務護送他們回家。法師閣下您真是太客氣了。”

“感謝您的援手。”瑟蘭德低聲讚美他。

他們一路相談甚歡。瑟蘭德哪怕沒有一絲的笑容，也不會讓人覺得難以親近。相反的，但凡路過的，看到他的人，總是會不由自主地被他聖潔的氣質、俊美的面龐、優雅的舉止給吸引。

甚至有人控制不住地尾隨著他們，只為了多看幾眼這位優雅高貴又俊美無比的法師先生。

霍奇森將軍同樣對他好感倍增。這樣優雅高貴、談吐不俗的法師先生，他根本無法對他產生防備的心理。甚至他的右手已經無知無覺地從佩劍上落了下來。

小片刻過後，太陽的照射更加耀眼，初夏的天氣已經讓人察覺到了炎熱。

他們走到了內堡的深處，這裏行人幾乎消失，只有一隊隊的巡邏隊在例行巡視。

他們向霍奇森將軍行禮，問安；霍奇森將軍再次詢問瑟蘭德，“法師閣下，仆人們已經備好了豐盛的食物和舒適的臥房供您享用，或許您現在會需要？”他註意到跟在瑟蘭德身旁的萊格斯頓，他的身上還留著血汙的痕跡，可見法師閣下這一路行來並不順利。

瑟蘭德註意到了霍奇森將軍的目光，他側頭看了萊格斯頓一眼，還沒說話，就見萊格斯頓趁此機會伸出了手。

“比起休息，我更在意是什麽導致城堡內黑暗力量的不斷擴散。容我冒昧的問一句，霍奇森閣下，您的士兵近期是否接觸過什麽奇怪的人？”瑟蘭德垂下眼睛，恰到好處地避開萊格斯頓伸過來的手，轉而回答霍奇森將軍。

萊格斯頓心底十分委屈，但他不說。

“奇怪的人？”霍奇森將軍垂頭思索，片刻後似乎想起了什麽，接著帶著瑟蘭德開始往相反的方向走，“說起奇怪的人，整個城堡只有外堡那裏有。內堡需要經過護衛們層層搜查，暫時沒有可疑人員的進出。”

瑟蘭德點點頭，沒有再說話。

霍奇森將軍也沒有繼續攀談，他的眉頭鎖著，似乎是意識到了什麽問題。

“法師閣下。”行走的途中，萊格斯頓又一次悄悄地伸出手，這一次瑟蘭德沒有躲開，而是任他握住了自己的手腕。

隨後萊格斯頓將鬥氣護著的阿夕克利斯放到了他的手上。

瑟蘭德看到瑩白的果子，腳步漸漸慢了下來。

仿佛是被萊格斯頓這樣的舉動觸動了心緒，又似乎只是想要慢下腳步仔細看一看果子的狀態，瑟蘭德在霍奇森將軍疑惑地看過來時，把果子遞向了卡爾，“收起來。”

卡爾立刻上前把果子收走，然後轉身面對萊格斯頓，伸出空著的手，“還有兩顆，一起拿出來吧。”

萊格斯頓很不樂意，他沒有動。

瑟蘭德擡了擡眼，“阿夕克利斯是很好的魔法材料，我還有用。”

“但是您從早上到現在都沒有吃過東西！”萊格斯頓忍不住抱怨，“您是一名法師，不是戰士，這樣您的身體會變得虛弱！”

見瑟蘭德依然沒有改變主意，萊格斯頓妥協道：“或者您可以先到城堡中用餐，等您補充完體力，我們再去查看黑暗蔓延之事。”

霍奇森將軍驚奇道：“您從早上到現在還沒用餐？”

瑟蘭德向他解釋，“這不是什麽重要的事，霍奇森閣下。況且我並沒有感覺到饑餓。”

萊格斯頓有些焦躁地上前一步。

“好了，鬥士閣下，你認為什麽樣的黑暗力量可以絆住我的腳步？嗯？”瑟蘭德眸光又輕又緩地看向萊格斯頓，令萊格斯頓心跳再次漏跳了一拍。

等他從那仿佛烈陽般玄妙至極的感覺中回過神時，瑟蘭德與霍奇森閣下已經走出了老遠，而他的對面，是卡爾冰冷的面龐。

“請註意您的身份，阿魯曼先生。”卡爾冷冰冰道。

萊格斯頓咧開嘴，笑得十分得意，“卡爾先生，難道您就不關心法師閣下的健康嗎？”

卡爾的面容有逐漸結霜的趨勢，“這不是你該關心的！阿魯曼先生，您對魔法知之甚少，對大人更是一無所知！請您以後不要再糾/纏在大人身邊，我會時時刻刻地盯著你，不讓你靠近主人半步！”

萊格斯頓被他的話驚呆了，他壓抑著心底的怒氣，盡量保持著足夠的禮貌與這位管家先生講道理，可最後還是不甘和怒氣占據了上風，“卡爾閣下，您憑什麽做出這樣的決定？難道您沒發現法師閣下對我的寬容和關註嗎？他甚至願意為了我停下腳步——卡爾閣下，或許您正是察覺到了這一點，所以才會如此氣急敗壞地想要我遠離法師閣下的身邊，那麽我可以猜測您現在是在嫉妒嗎？”

“你以為大人關註的是你嗎？”卡爾氣得口不擇言，但在下一秒立刻意識到了不妥，他的語氣明顯低緩下來，“大人他對任何人、任何事都是寬容大度、仁慈無比的。阿魯曼先生，您從來都不是例外，請您記住這一點。”

他說完轉身就走，萊格斯頓緊緊跟上，邊走邊問：“您剛才要說什麽？卡爾先生，您有事瞞著我。”

卡爾看都不看他一眼，“那與您無關，請您不要再關心這些無關緊要的事情。”

“怎麽會無關？法師閣下的事就是我的事！我想要了解一切！額——”

萊格斯頓的話驟然被打斷，因為卡爾的忽然停下。

他轉過身，一臉陰沈地看著萊格斯頓，“阿魯曼先生，我再次重申一遍，不要再試圖探尋法神大人的秘密，否則您會徹底失去待在法神大人身邊的資格。這是我給您的最後的警告和建議。”

萊格斯頓面目微沈。他看著卡爾轉身離開，半晌之後忽然一聲輕笑，“警告和建議嗎？可惜我阿魯曼家族從來沒有出過溫順的孩子呢。”

萊格斯頓帶著偽裝出來的委屈表情找到法神閣下。

法神閣下正在一處矮小的小木屋中與人交談。

那是個漂亮的年輕男孩，他有著一雙棕色的大眼睛，頭發又長又亂，身上的衣服看起來很久沒有清洗過了，離得近了甚至能夠聞到一股汗液的味道。

萊格斯頓靠近一些，聽到法神閣下低沈悅耳的聲音：“你擁有精靈族的特征，也擁有人類的特征，你是精靈族與人族混血？”

那孩子看著站在一旁的霍奇森將軍，這是他第一次這樣近距離的看到將軍閣下的面容，他很緊張，也很興奮。這導致他的聲音有些顫抖。

“是、是的，高貴的法師大人。”

瑟蘭德指尖凝聚出一點微光，將手指點在孩子的額頭，“……你擁有魔法天賦，這是諸神對精靈族的饋贈。”他收回手，看向霍奇森將軍，“閣下可以把這名孩子送到魔法學院，他將來的成就不會太低。”

霍奇森驚訝之後，立刻對瑟蘭德表示感謝，“感謝法師閣下的告知。”如果不是白袍法師的點破，他相信這個有著魔法天賦的孩子永遠不會被發現。

畢竟他只是一名奴隸。

在西幻大陸上，魔法測試這樣的好事雖然沒有明確地禁止奴隸參加，但大部分的魔法師是不願意觸碰這樣[骯臟][低賤]的奴隸的。他們也不相信在奴隸們卑賤的血脈中會出現擁有魔法天賦的孩子。

魔法師是諸神的寵兒，生來高貴，卑賤的血脈沒有資格孕育他們。

“他的血脈並不低賤。”瑟蘭德微微蹙著眉，似乎看到了什麽出乎他意料的東西，“他是……”說到這裏，瑟蘭德頓住了聲音。

“大人！”卡爾微微睜大眼，一臉不可思議。

瑟蘭德點點頭，“沒錯，是他。”

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